살생물제의 유해성과 위해성
유해성(有害性, hazard)과 위해성(危害性, risk)은
화학물질의 안전관리를 이해하는 데 중요한 두 가지 개념입니다.
노출을 조절함으로써 위해성을 낮출 수 있습니다.
노출을 조절함으로써 위해성을 낮출 수 있습니다.
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- 유해성 (有害性, Hazard)
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- 먼저 유해성이란 화학물질이 가지고 있는 고유한 특성으로, 인체에 해를 끼칠 수 있는 잠재력을 의미합니다.
- 예를 들어, 사자처럼 매우 강력한 물리적 능력을 가진 생물이나 특정 화학물질은 그 자체로 매우 치명적일 수 있습니다. 이는 사자가 가질 수 있는 파괴적 힘처럼, 유해성은 본질적인 속성이며 쉽게 변화할 수 없습니다.
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- 위해성 (危害性, Risk)
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- 반면에 위해성은 단순히 그 물질이 유해하다는 사실에 더해, 그 물질에 대한 사람의 노출 빈도와 강도를 종합적으로 고려하여 나타나는 위험을 의미합니다.
- 예를 들어, 우리에 갖혀 있는 사자는 그 자체로는 유해성이 매우 높지만 사람에게 접근할 기회가 거의 없기 때문에 위해성은 낮습니다. 반면에 사람과 함께 있는 개는 유해성 자체는 낮더라도, 접촉 빈도가 매우 높기 때문에 상대적으로 위해성이 더 높을 수 있습니다. 이처럼 위해성은 유해성과는 다르게 노출을 조절함으로써 그 크기를 줄일 수 있습니다.
생활 속에서 우리는 화학물질에 대해 비슷한 방식으로 노출을 조절할 수 있습니다. 예를 들어, 매우 유해한 화학물질이라도 적절한 보호장비를 착용하거나 노출을 줄이는 생활 습관을 통해 위해성을 줄일 수 있습니다. 이를 통해 화학물질을 안전하게 다루고 피해를 최소화할 수 있습니다. 유해성은 물질 자체의 본질적인 특성으로 변화시킬 수 없지만, 위해성은 우리가 화학물질에 얼마나 자주, 얼마나 많이 노출되는지를 조절함으로써 줄일 수 있습니다. 따라서 일상에서 노출 관리를 철저히 하는 것이 매우 중요합니다.
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